2026年下半年，零售商计划加速推进人工智能战略，旨在提升供应链效率、客户体验、商品可发现性及内部运营水平。这一动向在多家头部零售企业的最新财报电话会议中已显露端倪。

上周，Gap、Dollar General、Ulta Beauty和Kohl's的高管分别介绍了其AI技术的应用进展，涵盖聊天机器人、预测模型及智能体AI系统。C-suite高管们将这一能力演进描述为短期投资与长期战略的结合，既服务于面向消费者的产品，也优化内部工作流程。

“我们正处于将AI应用于关键企业职能的早期阶段，以增强工作方式、提升生产力并推动效率增长，”Ulta Beauty总裁兼首席执行官Kecia Steelman在公司上周的第二季度财报电话会议上表示。“随着这些能力日趋成熟，我们看到了在全公司范围内审慎扩展AI的机会，并随着时间推移创造增量价值。”

Ulta Beauty于7月任命前Domino's高管Kelly Garcia为新任首席技术官。他将持续推动这家美妆零售商的科技能力建设，并深化其技术驱动的“Ulta Beauty Unleashed”战略。过去几年，该公司一直在现代化其核心技术系统并扩大AI应用，这两项优先事项也是业内多家企业的共同关注点。

零售商转向AI，正值消费者因汽油和食品杂货价格上涨而对支出愈发谨慎之际。贝恩公司零售业务全球主管兼合伙人Aaron Cheris指出，企业面临的AI应用压力十分显著。

“每家公司的董事会和投资者都要求管理层对‘你们在AI方面做了什么’给出答案，”他告诉CIO Dive。

零售业中的AI部署

随着AI在零售业的广泛部署，员工和顾客在购物体验中正越来越频繁地接触到这项技术。

Cheris表示，很少有公司追求大规模的AI转型，渴望成为“AI优先企业”。相反，大多数公司属于用AI改造业务某一方面（如客户体验）的范畴。家得宝的生成式AI购物工具“Magic Apron”或沃尔玛的商业智能体“Sparky”便是这种思路的典型例子。

另一些企业则寻求通过AI简化运营或降低成本，常见做法包括供应链管理和路线优化。此外，还有企业将投资集中于基础数据工作，以使业务运营更加顺畅，Cheris补充道。

根据财报电话会议内容，Gap和Ulta Beauty正在推进与供应链相关的AI项目。Gap今年的资本支出预计将达到6.5亿美元，用于新店开设、门店翻新、技术及供应链投资。

Steelman在周四的Ulta电话会议中表示，公司正利用先前在技术、自动化和网络优化方面的投资，提升对顾客的服务速度。这家美妆零售商还采用AI驱动的采购能力，优化全渠道库存，以更高效地满足客户需求。

Steelman还提到，公司正将AI用于搜索和发现环节，利用内容创作和丰富的产品信息覆盖ChatGPT等AI平台，并推广其站内购物助手“Ulta AI”。

Kohl's首席执行官Michael Bender对门店AI购物助手的早期迹象感到鼓舞，该助手已带来更高的转化率和单次访问收入提升。他在公司2027财年第二季度财报电话会议上如此表示。

“我们看到了随着时间推移，扩展AI辅助发现、礼品推荐和购买信心的重大机遇，”Bender上周说。

尽管Dollar General在AI应用上仍处于早期阶段，但公司首席执行官Todd Vasos在上周举行的2027财年第二季度财报电话会议上表示，公司正在构建企业级智能体操作系统，以改善工作流程并提高生产力。该季度，Dollar General的净销售额同比增长5.2%，达到113亿美元。

消费者将看到AI投资以更多客户服务聊天机器人和更多AI驱动的购物助手形式呈现，Cheris表示。

购物体验可能会变得更加个性化——电子邮件和网站可能显得更具相关性，因为企业正在投资AI营销和供应链策略；或者店内购物可能感觉更加定制化，因为人工导购现在经常使用提供购物习惯洞察的AI工具，他说。

“作为顾客，你甚至不会意识到这些体验是由AI驱动的，”Cheris说。“但你可能会想，‘哇，他们真的很聪明。’”